PMJ – Galaksi kita, Milky Way (atau Bimasakti) ternyata berbentuk seperti keripik kentang yang bengkok dari peta baru menurut kajian para peneliti. Pengamatan baru mengungkapkan bentuk galaksi kita yang melengkung di tepinya, walaupun biasanya disk Bimasakti digambarkan sebagai rata. Menurut Dorota Skowron dari Observatorium Astronomi Universitas Warsawa di Polandia, Bimasakti ternyata lebih bengkok dibandingkan dari yang diperkirakan. Menurutnya, bentuk di gambar tersebut dapat diimajinasikan apabila kita membawa pesawat ruang angkasa dan melihat kembali kearah galaksi kita. "Anda bisa melihat dengan mata" kata Skowron. Untuk melakukan pengukuran galaksi, para ilmuwan harus memperkirakan seberapa jauh bintang dari Bumi. Kali ini, para ilmuwan membuat peta dengan pengukuran bintang yang disebut Cepheids, yang bervariasi kecerahannya dari waktu ke waktu. Skowron dan rekan peneliti lainnya mengamati Cepheids sebagai bagian dari eksperimen Gravitasi Optik atau OGLE, yang menggabungkan pengukuran baru dengan yang ada sebelumnya. Para ilmuwan mampu menggambarkan distribusi aktual bintang-bintang secara kasar yang dilakukan  dengan mensimulasikan pembentukan bintang di lengan galaksi dan menyebar seiring waktu. Hal tersebut membantu para ilmuwan memahami bagaimana galaksi kita dapat memiliki kurva menarik yang terbaru saat ini. (DEW/ FER)